Die Eltern der Brüder Grimm

Der Vater der Brüder Grimm, Philipp Wilhelm, wurde Jurist. Er arbeitete zunächst am Hofgericht in Hanau und übernahm 1791 die angesehene Stelle eines Amtmannes in Steinau. Hier war sein Vater jahrzehntelang Pfarrer gewesen. Die Französische Revolution (1789) fiel in die überaus glückliche Kindheit der Brüder Grimm, die mit dem Tod des Vaters (1796) jäh endete. Die Mutter ermöglichte den Söhnen den Besuch der höheren Schule in Kassel und das juristische Studium im Marburg. Beide waren sehr eifrige Schüler und Studenten. Jakob verließ die Schule und Universität nach vorzüglichen Leistungen aber ohne Abschlussprüfung. Wilhelm schloss sein Studium mit Examen ab. Bibliothekare, Forscher und Schriftsteller Wilhelm Grimm wird 1814, Jacob 1816 Bibliothekar beim Kurfürsten Wilhelm I. in Kassel. Diese Anstellung gibt beiden Brüdern ausreichende Freiheiten zu eigenen Studien. Sie veröffentlichen zum Beispiel das „Lied von Hildebrand" 1812, „Kinder- und Hausmärchen" 1812, Altdeutsche Wälder 1813, „Edda" 1815, „Deutsche Sagen" 1816 sowie die „Deutsche Grammatik (I) 1819 und den zweiten Band 1826. Die mehr als 30 Kasseler Jahre selbstständiger wissenschaftlicher Forschungen und Veröffentlichungen brachten die Brüder, vor allem aber Jakob, wissenschaftliche Weltgeltung. 1830 nimmt Jakob Grimm die Stelle eines Bibliothekars und ordentlichen Professors der damals berühmten Bibliothek in Göttingen an. Seine Bedingung: Auch sein Bruder Wilhelm solle die Stelle eines Bibliothekars erhalten.

Brüder Grimm: Frühe Demokraten

Das Jahr 1837 mit der Vertreibung aus Göttingen bedeutet für die Brüder Grimm einen schweren Bruch, dessen Überwindung zu den großen menschlichen Leistungen der Brüder zählt. Was war geschehen? Wilhelm II., König von Hannover war gestorben. Sein Nachfolger, der 66jährige Ernst August änderte die Verfassung. Jakob und Wilhelm unterzeichneten mit fünf weiteren Professoren ein Schreiben, das bekannt wurde unter dem Titel „Protest der Göttinger Sieben". Sie reichten dieses Schreiben bei der Universität Göttingen ein.. Es ging den Unterzeichnern um das Recht der Erhaltung einer Verfassung, in der sich demokratische Errungenschaften ausdrückten. Es ging um das Recht und die Freiheit, als Staatsbürger gegen jede Art von Diktatur sich zur Wehr zu setzen und passiven Widerstand zu leisten. 1840 erfolgte die Berufung der Brüder Grimm an die Universität von Berlin. Rund 20 Jahre wissenschaftlicher Forschung sind beiden noch vergönnt. Als Hauptwerk dieser Zeit ist das „Deutsche Wörterbuch" anzusehen. Wilhelm Grimm stirbt am 16. Dezember 1859, Jakob am 20. September 1863. Jakob und Wilhelm Grimm, die „Brüder Grimm", gelten bis heute als die Väter der Germanistik. Zu ihrem Gedenken erhielt unsere Schule ihren Namen.